Störningar är det nya normala. Är ditt företag rustat för dem?
Fråga vilken verksamhetsledare som helst hur de har upplevt de senaste två åren så blir svaret oftast en variant av samma sak: precis när man tror att man har fått läget under kontroll förändras något igen.
En leverantör slutar höra av sig. Fraktkostnaderna skjuter i höjden. En geopolitisk händelse kullkastar de antaganden som planeringen bygger på. En cyberincident någonstans i leveranskedjan får följdeffekter i din egen.
Detta är inte en tillfällig situation. Forterros undersökning av europeiska medelstora industriföretag, där fler än 1 250 seniora beslutsfattare i Europa deltog, visade att störningar i leveranskedjan var den mest angelägna utmaningen för industriföretag, tätt följt av exponering mot amerikanska tullar, global ekonomisk osäkerhet och föråldrad teknik. De förhållanden som industriföretag verkar under just nu kommer inte att lösa sig av sig själva – och det vet de flesta företagsledare.
Som Benoît Wambergue, Vice President på Forterro, uttrycker det: ”Det är i stort sett omöjligt att förutse vilken riktning världen tar, så medelstora industriföretag måste skydda sig så gott det går. Företag måste vara skalbara, flexibla och framtidssäkra.”
För många företag är frågan inte längre hur de ska kunna återgå till stabilitet. Det handlar om att bygga en verksamhet som kan fortsätta framåt oavsett vad som förändras runt omkring den.
Skillnaden mellan att överleva störningar och att hantera dem
Det finns en viktig skillnad mellan företag som överlever störningar och företag som är rustade för dem. Att överleva störningar innebär ofta att man reagerar – febrilt söker alternativ, fattar beslut med ofullständig information och förlorar tid och marginaler på vägen. Att vara rustad för dem innebär något annat. Det innebär att ha synlighet, rätt kopplingar och flexibilitet för att kunna hantera en störning utan att tappa fart.
Den skillnaden märks i praktiken:
- När en viktig leverantör faller bort kan en motståndskraftig verksamhet se effekterna direkt, identifiera alternativ och anpassa sig utan en veckas manuellt utredningsarbete.
- När kostnaderna förändras över en natt har teamen synlighet i realtid för att fatta snabba beslut i stället för att vänta på en rapport som kommer för sent för att det ska gå att agera.
- När ett cyberhot uppstår – och undersökningen visade att cybersäkerhet nu är den främsta strategiska prioriteringen för industriföretag, enligt 31 % av de som deltog – har motståndskraftiga verksamheter den infrastruktur som krävs för att fortsätta framåt i stället för att stanna av.
Där sårbarheten döljer sig
De flesta företag ser inte sig själva som sårbara. Och under normala förhållanden är de inte det. Sårbarheten finns ofta i luckorna – mellan system som inte kommunicerar med varandra, processer som är beroende av att en viss person vet vad som behöver göras vid rätt tidpunkt eller leverantörsrelationer där det saknas dokumenterade alternativ om något går fel.
När förhållandena är stabila är dessa luckor hanterbara. När förhållandena förändras snabbt – och just nu gör de ofta det – blir samma luckor allvarliga sårbarheter. Det är talande att trots en utbredd medvetenhet om utmaningarna framåt, bedömde mer än 60 % av industriföretagen i undersökningen att deras digitala omställning under de senaste tre åren bara varit tillräcklig eller svag.
I en stabil värld är det en nackdel som växer gradvis. I den miljö som företag verkar i dag är det en lucka med verkliga konsekvenser – i form av långsammare beslut, missade möjligheter och verksamheter som har svårt att hantera press utan att tappa mark.
Motståndskraft som konkurrensfördel
Det finns en sak till som är värd att nämna. I en miljö där störningar är ett konstant inslag handlar motståndskraft inte bara om att skydda det man har – det blir i allt högre grad en konkurrensfördel. Företag som kan reagera snabbare, leverera mer tillförlitligt och anpassa sig utan att försämra kundupplevelsen drar ifrån dem som inte kan det, inte för att de har mer tur utan för att de är bättre rustade.
De företag som navigerar väl i dagens läge är inte de som väntar på att allt ska stabilisera sig. Det är de som investerar i anslutna, flexibla operativa grunder som gör att de kan fortsätta framåt oavsett vad som händer härnäst.
Var börjar man?
Att bygga motståndskraft innebär inte att man gör om allt på en gång. Det innebär att tydligt förstå var verksamheten är ansluten och var den inte är det, var informationen flödar fritt och var den fastnar, och vilka luckor som innebär störst risk utifrån hur marknaden ser ut just nu.
Den ärliga bilden – av motståndskraft och de andra dimensioner som driver digital mognad – ger företagen en strukturerad utgångspunkt och en tydlig bild av hur verkliga framsteg ser ut.