Votre technologie est-elle à la hauteur de vos ambitions ?

Une croissance à grande échelle implique d'ajouter des niveaux de complexité à des processus opérationnels qui ont souvent été conçus pour une version plus simplifiée de l'activité.

De nouveaux sites s'accompagnent de nouvelles devises, de nouveaux cadres réglementaires et de nouveaux défis logistiques. De nouveaux marchés s'accompagnent d'attentes différentes de la part des clients et d'une dynamique concurrentielle différente. De nouvelles gammes de produits exercent une pression supplémentaire sur les chaînes d'approvisionnement, la planification de la production et le reporting financier, qui avaient été conçus pour l'entreprise telle qu'elle était, et non telle qu'elle est en train de devenir.

Les entreprises qui gèrent cela avec brio ne le font pas grâce à des efforts exceptionnels ou à des collaborateurs au talent hors du commun – même si ces deux éléments y contribuent. Elles y parviennent parce que leurs systèmes sont conçus pour s'adapter. Des opérations multi-sites gérées à partir d'une seule et même plateforme. Des rapports financiers consolidés à l'échelle internationale sans intervention manuelle. Des chaînes d'approvisionnement offrant une visibilité suffisante pour s'adapter lorsqu'un changement survenant dans une partie du monde a des répercussions sur une autre.

L'étude de Forterro sur le marché européen des PME industrielles a révélé que 57 % des entreprises industrielles s'accordent à dire que celles qui refusent de moderniser leurs systèmes auront du mal à conserver leurs parts de marché. Les entreprises qui prennent de l'avance n'attendent pas que cela se produise.

Le coût caché d'une croissance reposant sur des fondations fragiles

Il existe une forme de croissance qui semble couronnée de succès vue de l'extérieur, mais qui s'avère en réalité épuisante. Les entreprises qui se développent plus vite que ne le permettent leurs systèmes comblent les lacunes à l'aide de processus manuels, de solutions de contournement et de personnel qui consacre un temps considérable à gérer une complexité qui devrait être traitée automatiquement.

Le coût de cette situation n'est pas toujours visible d'emblée, mais il augmente avec le temps. Les marges, qui devraient s'améliorer à mesure que l'entreprise prend de l'ampleur, ne progressent pas, car les frais généraux augmentent parallèlement au chiffre d'affaires. La pénétration d'un nouveau marché prend plus de temps qu'elle ne le devrait, car les systèmes ne sont pas conçus pour le gérer de manière fluide. Il devient alors plus difficile de décider où investir, car personne ne dispose d'une vue d'ensemble claire et consolidée des performances de l'ensemble de l'entreprise.

Les entreprises qui parviennent à se développer efficacement investissent dans les bases nécessaires avant que les problèmes n'apparaissent, et non pas une fois qu'ils ont déjà commencé à freiner leur progression.

À quoi ressemble la croissance connectée dans la pratique

Une croissance durable nécessite des processus conçus pour évoluer, et non pour simplement s'adapter. Concrètement, cela implique plusieurs éléments qui fonctionnent en synergie :

• Des plateformes prenant en charge des opérations multi-sites, multi-devises et multi-marchés, sans avoir à mettre en place des solutions de contournement distinctes pour chaque nouveau contexte.
• Une intégration des fonctions finance, ventes, logistique et production à tous les niveaux de l'entreprise, et pas seulement à l'échelle des sites ou des pays.
• Une visibilité en temps réel sur l'ensemble de l'activité afin que la direction puisse prendre des décisions en toute confiance quant aux domaines dans lesquels investir, se développer ou se montrer prudent.
• Des systèmes qui évoluent avec l'entreprise au lieu d'être remplacés à chaque fois qu'un nouveau niveau de complexité est atteint.

Une fois ces bases établies, la croissance devient un effet multiplicateur. L'ajout d'un nouveau marché ou d'une nouvelle gamme de produits vient s'appuyer sur ce qui existe déjà, plutôt que d'en limiter le développement.

La croissance et la maturité numérique vont de pair

La raison pour laquelle les entreprises peinent à se développer est presque toujours la même que celle qui les empêche de faire preuve de résilience, de maîtrise et d'intelligence : des systèmes fragmentés, des données déconnectées et des processus conçus pour une version plus simplifiée de l'entreprise que celle qu'elles aspirent à devenir.

Travailler sur la maturité numérique n'est pas une condition préalable à la croissance qu'il faudrait remplir au préalable. C'est l'élément qui rend la croissance durable, reproductible et moins difficile à gérer lorsque des opportunités se présentent.

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